宋微剛感嘆完城裏沒什麽動靜，過不幾天，蕃坊就來了搜查的官兵。

奕侯派人出城找了個多月，還親自跑了若幹趟，翻遍京畿方圓五百裏，沒能尋得絲毫線索，很自然改變思路，轉而將大部分精力和人手投入城內。

城內搜尋，蕃坊自是第一懷疑場所，首當其沖。

官兵進來的時候，宋微正在後院給得噠刷毛沖澡。他自己臟得像乞丐，馬兒倒是每日捯飭，又精神又幹凈。因為不久前才新刷過一次散沫花染料，深褐色的皮毛油光水滑，陽光照耀下毛發末端流動著金紅色，說不出的帥氣漂亮。先前宋微生病期間，侯府馬仆也會照規矩牽出去遛遛。在此地安頓好之後，宋微閑來溜達，於城墻根兒找到一處荒僻空地，每逢天氣不錯，就放得噠去跑上一跑。

總的說來，作為一名優秀主人，不論身心，宋微都做到了對馬兒無微不至的關懷照顧。

蕃坊貧民窟裏藏汙納垢雜亂無章的破旅舍，若非此次特殊任務，守衛京城的精英部隊宿衛軍恐怕根本沒機會來。後院幾乎沒地方下腳，幾個士兵皺著眉罵罵咧咧進來，宋微擡頭看過去，仿佛驚嚇呆滯，直楞楞瞪了片刻，才醒神避讓，垂手彎腰，做出恭敬模樣。

後院除了他，還有一個侍弄牲口的夥計在。

將兩人打量一番，一個士兵搖搖頭，其餘人便轉身往外走。大概得噠英姿在這又臟又破的院落裏太過醒目，士兵們臨走，視線都忍不住在它身上稍作停留。宋微十分淡定。誰都知道六殿下心愛的坐騎是匹灰馬，得噠現在的新形象越出色，障眼法也就越有效。

悄悄擡起眼睛，目送幾人背影。那搖頭的士兵他認得，乃曾經看守自己的憲侯府東院侍衛之一。

宿衛軍以抓捕逃亡欽犯為名，連續對蕃坊進行了幾次大規模搜查，抓了一些人回去審問，問些莫名其妙的問題，不久又都放了回來。仿佛認定六皇子必須藏身此地一般，奕侯魏觀將大把力氣都花在了這裏。宋微冷眼觀察，萬分慶幸當初第一次改裝並非蕃坊附近。

說不擔心，是不可能的，但此等情形下，一動不如一靜。宋微每日照常出入，該幹啥幹啥。也曾與官兵迎面錯過，滿腦子先入為主印象的搜查者，完全沒註意這個氣色大好的蕃族流浪漢。

多來得幾次，由於宿衛軍的搜捕行動嚴重影響了蕃坊商鋪正常經營活動，以及各族民眾日常生活，各家老板工頭、裏長坊長們，聯名向京兆府尹提出抗議。最後雙方達成協議，宿衛軍減少頻率，縮小規模，將公開搜捕變為半地下搜捕，而各商鋪民戶，也須提高警惕，隨時向官府匯報可疑人物可疑行跡。

這一日宋微照常牽馬馱貨，幹了個多時辰，懶筋發作，找工頭結了工錢，在街巷閑逛。

表面上，搜查的官兵不怎麽來了，宋微卻能感覺出隱藏在深處的暗流。他有點待不住了。必須盡快想辦法弄筆錢。只要有足夠的錢，總有膽子夠大的生意人，肯把自己捎出城去。

他低著頭在街上游蕩，滿腦子都是“來錢快”三個字。往常街邊最能吸引他的那些奇淫巧技各色玩物，還有搔首弄姿的外邦女子，一時都沒了興致。

想來想去，要說來錢快，憑他自己，什麽都沒有洗幹凈了賣身來得快。

宋微不由得停下腳步，深深地，無比惆悵地，嘆了一口氣。

“哎，你這人，怎的擋在道中間，讓開讓開！”

宋微這才發現不小心擋了別人的路，頭都沒擡，牽起韁繩就往邊上讓。

那幾人已經過去，其中一個忽回頭：“咦，這馬挺不錯吶！四爺你也瞧瞧，是不是挺不錯？”

聲音有點耳熟，卻想不起是誰。宋微心中一驚，擡起頭，那一行五六人，後頭還牽著兩匹馬，正向自己走近。當中一個衣飾華貴，派頭十足，三四十歲年紀，相貌周正。眼睛微瞇著，帶點兒笑意，看去很是平易近人，然而不免顯出幾分輕浮。身邊緊隨一個跟班，氣勢雖不如，模樣卻更加出色，俊俏得很。

宋微定睛一瞅……哎喲，我去……這跟班，不正是那殺千刀的淫賊，薛璄薛三郎麽！

果然不該動念賣身，現世報哇！

薛璄上前兩步，伸手去摸馬頭。得噠一扭腦袋，叫他落了空。

“嘿！脾氣還不小！”

馬的記憶力相當好，得噠如此表現，不過是薛三和從前同等待遇罷了。

當中為首那人道：“寶馬良駒，往往烈性。三郎，是你唐突了。”

薛璄一臉馴服：“四爺教訓的是。此馬如此烈性，想來是匹良駒。”轉頭問宋微，“餵，你這馬賣不賣？”

似乎這時才看清對方什麽模樣，皺眉掩鼻，連退幾步。

宋微不敢開口，只搖搖頭，表示不賣，作勢要走。

那為首之人倒不嫌棄他一身味道，伸手攔住：“這位兄弟，賣不賣好商量。在下亦是愛馬之人，兄弟這匹馬頗為罕見，可否賞臉，容在下多看兩眼。”

明擺著是個有錢有勢的主。宋微點點頭，一屁股坐到街邊，韁繩拉在手裏，意思是你隨便看。

那人不計較他態度，背起雙手，繞著得噠看過來，又看過去，越看越愛。得噠被他看得不耐煩，打著響鼻昂起頭，渾身高冷傲嬌氣質，看得人心頭直癢。

“兄弟，我是真心喜歡這馬，你只管開個價。”

宋微瞥他一眼，再次搖頭。站起來，翻身上馬。得噠與他心意相通，擡起蹄子就跑。

幾人沒料到他這般幹脆，薛璄在後邊跺腳：“哎！這人，怎的如此不識擡舉！”

那被喚作四爺的笑道：“有趣！這馬我還真是難得看上了。走，追上去瞧瞧。”

鬧市商業區，都不敢肆無忌憚地跑。宋微混了這麽些日子，明顯比後邊追的熟路，很快拐進貧民區。幾人追到近前，看見一片低矮破落，臟亂不堪，悻悻然瞅幾眼，走了。

宋微心慌意亂回到旅舍，躲進房裏，只覺禍不單行，倒黴透頂。不料人長得太好麻煩，馬長得太帥同樣麻煩。那薛三郎也不知搭上了什麽人，萬一不肯死心，再來蕃坊尋釁糾纏，可怎麽辦。不過話又說回來，要來錢快，眼下這個狀況，除了賣身，恐怕還真就只剩下賣馬了……

他倒在床上翻來覆去盤算，晚飯也沒顧上吃，才慢慢拿定主意。

次日吃罷午飯，照常往貨棧找活兒。幹不一會兒，就被人攔住。

頭天非要買馬那人站在面前，指著馬背上的貨物，滿臉痛心疾首，仿佛他幹下了什麽冒天下之大不韙的罪行。

“兄弟，如此好馬，你、你、你……怎舍得這般糟踐！”

原來這位四爺回去惦記了一夜，實在放不下，顧不得嫌棄環境臟亂差，換身便捷胡服，大早上出發來蕃坊找人。走失的六皇子不好找，這幾人要找一個帶了匹棕馬的瘸子，倒容易得很。半天工夫，就問到了宋微常日出沒的貨棧。

宋微望著自己的馬，任憑對方控訴。半晌，緩緩垂下頭。那無言的動作，訴說著來自心底的羞慚與痛惜。天高地迥，英雄末路，寶馬良駒也跟著落拓江湖。

得噠配合默契，仰首一聲嘶鳴，淒切悲愴。

時不利兮騅不逝，騅不逝兮奈若何！

對面之人被深深感染，沈默許久，才慨然道：“兄弟，良禽擇木，良駒擇主。兄弟眼下這般情狀，馬也跟著受苦，莫如忍痛割愛……”

這人口才極好，頗善煽情，宋微終於被他說動。就在附近尋個稍微周正些的酒館，以黃金十兩的價錢，一手交錢，一手牽馬，錢物兩訖。宋微拖著瘸腿，一步一回頭。那邊兩個仆從並薛璄三人，合力才將得噠拖走。

此前雙方討價還價，宋微一直沒開口。對方為取信於他，主動亮明身份：襄國公中書令姚府四爺，小公爺的親兄弟，姚子貢是也。

宋微暗中嚇一大跳。隨隨便便來個橫刀奪愛強行買馬的，就是三公五侯皇親國戚。京城地界，果然了不得。原來西都薛家攀上的，是京城姚府。

他有點後悔。早知道這樣大來頭，不如藏得再深再遠些，過幾天勁頭下去，自然無事。轉念又想，正所謂越危險的地方越安全，若能混進姚府，連自己都想不到，別人當然更加想不到。更何況，假如姚府四爺要出城，守門士卒總不至於也挨個查看他的跟班。果真能混進去，身份問題迎刃而解。

宋微此時並不知道，這襄國公中書令姚府，也就是太子外祖家，亦即獨孤銑退親的那一家。

次日，宋微坐在旅舍門外一個廢棄的磨盤上曬太陽。這時候人都上工去了，少有出進，只剩下零星老弱病殘，街巷中傳來小孩子的玩鬧嬉笑聲。

等到平時出工幹活的點兒，宋微忍不住伸長脖子，往街口探看。沒多久，便聽見熟悉的蹄聲，越來越清晰。咧嘴一笑，站起身來。果然，是得噠回來了。

迎上去一把抱住馬脖子，也不管人家願不願意，拿自己臟乎乎的臉就往上蹭。

“我說得噠，雖然我覺得你本就應該這麽聰明，但是真的這麽聰明，還是很叫人驚悚啊……你怎麽就不能變成人呢？你要變成人咱倆大搖大擺詐了那冤大頭的金子跑路，多方便吶！”

他跟馬兒絮絮叨叨膩膩歪歪，不出一刻鐘，追兵就來了。

薛璄一馬當先：“那畜生！別、別跑——”沖過來氣喘籲籲下了馬背，看宋微沒有動彈的意思，放下心來，“你、你這畜生，好不狡詐……”

宋微不高興了：“你怎麽說話呢？”

薛璄吃驚：“咦？你不是啞巴。”

宋微心說，你懂個屁，老子那是深沈。

這時姚子貢和仆從們也到了，宋微從懷裏掏出金子，雙手呈上：“姚四爺，我這馬離不得我，我若昨日提前說了，四爺未必相信。這金子，還請四爺收回去。辜負了四爺一片美意，著實惶恐。”

姚子貢斜眼看看他，又看看馬，冷笑一聲：“我姚某也算活了半輩子，倒是頭一遭遇上這等奇事！”他心裏認定是宋微耍了什麽花招，並不伸手接金子，沈著臉道：“這馬你賣也得賣，不賣也得賣。究竟是馬離不得人，還是人離不得馬？你今日不給我說個明白，在下便只能報官，告你個欺詐之罪了。”

宋微左右躊躇，萬分為難。終於一咬牙，指著薛璄道：“姚四爺，這位薛三郎，可以為我作證。”

薛璄原本越聽他說話越覺得熟悉，看看形象又實在天差地別，正暗自納悶。忽聞此言，猛然瞪眼看過來。

宋微撩起額前成綹的長劉海，斜飛一個媚眼，語調哀切可憐：“三郎……”

這聲三郎，於薛璄而言，可說刻骨銘心，日思夜想，震得渾身一抖。再看面前人那模樣，沒有分毫可與心上人聯系在一起，然而眼神卻莫名熟悉，令人心悸。

頃刻間信仰崩塌人生幻滅，薛璄整個人都呆了。

“你……你……”

宋微怕他露出馬腳，拼命打眼色，嘴裏哽咽道：“三郎，三哥，連你也認不出我了麽？我、我、”搜腸刮肚也只想起唯一一個說得出姓名的薛氏名人，“我是你好兄弟薛蟠啊！”

作者有話要說： 薛三郎，考驗你真愛的時刻到了……

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